Das Update 1.60 für American Truck Simulator führt ein verbessertes Materialsystem für ausgewählte Trucks ein, das Innenflächen mit realistischeren Spiegelungen und Beleuchtung aufwertet. SCS Softwares Daniel und Martin erklärten, wie das System funktioniert und was es für die Performance bedeutet – sowie für das bevorstehende Road-Trip-Projekt.

Statt aufwendigem Raytracing oder globaler Beleuchtung nutzt das System vorhandene Mipmaps aus reflektierenden Cube-Texturen. Jede Mipmap-Stufe entspricht einer anderen Reflexionsschärfe – von perfekt glänzendem Chrom bis zu rauen, diffusen Stoffen (bei denen die Cube-Face nur 2×2 Pixel groß ist und als reiner Farbton fungiert). Dadurch kann jedes Innenmaterial auf die Umgebung des Trucks reagieren, etwa einen Grünstich annehmen, wenn man an Bäumen vorbeifährt. Das Update sorgt zudem für eine Neuausrichtung von Kontrast und Beleuchtung im gesamten Spiel, um extrem dunkle Bereiche zu vermeiden.

Das System erweitert die bestehende Rendering-Pipeline, sodass die Performance-Auswirkungen minimal sind. Während der Entwicklung wurde es fortlaufend profiliert und passt sich bei mittleren oder niedrigen Einstellungen an, indem es Echtzeitreflexionen deaktiviert, die Materialien aber realistisch hält. Allerdings erfordert jeder Truck individuelle Anpassungen und Tests unter allen Wetter- und Lichtbedingungen. Daher haben bisher nur vier Trucks in ETS2 und ATS das neue System; die übrigen werden nach und nach aktualisiert.

Das verbesserte Materialsystem wurde für das kommende Road-Trip-Projekt entwickelt, das American Truck Simulator um Pkw erweitert. Das System ist von Grund auf so ausgelegt, dass es sowohl für Trucks als auch für Autos funktioniert. Spieler können das Ford Car Pack und das RAM & Dodge Car Pack auf Steam auf die Wunschliste setzen.

Die nächste große Überarbeitung für American Truck Simulator ist das Nevada-Rework-Projekt, das den gesamten Silver State auf die Qualitätsstandards der neuesten Spielinhalte bringen wird. Diese heute angekündigte komplette Überarbeitung umfasst alle bestehenden Städte und Straßennetze, bewahrt den Charakter des Bundesstaates und baut viele Orte von Grund auf neu.

Nevada war einer der ursprünglichen Bundesstaaten in ATS, daher wird das Rework auch Orte und Verbindungen hinzufügen, die in der Originalversion fehlten. Ein wichtiges Beispiel ist die Stadt Fallon östlich von Carson City, zusammen mit den fehlenden Abschnitten der US-95, die von Süden nach Norden durch Fallon verläuft. Im gesamten Bundesstaat werden brandneue, maßgeschneiderte Depots für vielfältigere Lieferziele sorgen.

Es wurde noch kein Veröffentlichungsdatum bekannt gegeben, aber das Team sagt, dass es im Laufe der Entwicklung weitere Vorschauen zeigen wird.

SCS Software hat einen kryptischen Teaser für den nächsten US-Bundesstaat veröffentlicht, der zu American Truck Simulator kommen soll, und lädt Spieler ein, das Ziel zu erraten. Der Teaser enthält einen Screenshot und ein kurzes Video, dazu beschreibende Hinweise.

Die Ankündigung beschreibt einen Bundesstaat, der für „weite, offene Flächen, Fernstraßen und eine Landschaft, in der der Horizont scheinbar endlos ist“ bekannt ist. Es wird hinzugefügt, dass der Staat geprägt ist von „fleißigen Industrien, starken Präriewinden und einem Pioniergeist, der bis heute tief verwurzelt ist“. Der Beitrag merkt auch an, dass die Hinweise „auf den ersten Blick etwas fischig erscheinen mögen“.

Spieler können ihre Vermutungen in den Kommentaren des offiziellen Blogs hinterlassen. SCS Software verspricht weitere Details, sobald die Zeit reif ist. Folgt dem Studio in der Zwischenzeit auf Twitter, Instagram, Facebook und TikTok für Updates.

American Truck Simulator ist auf Steam erhältlich.

Der kommende South-Dakota-DLC für American Truck Simulator zeigt eine detaillierte Vorschau auf Rapid City, das „Tor zu den Black Hills“. Nahe dem Mount Rushmore und dem Badlands-Nationalpark gelegen, bietet die Stadt eine Mischung aus Naturlandschaften, historischen Wahrzeichen und mehreren Lieferdepots.

Rapid City feiert dieses Jahr sein 150-jähriges Bestehen, und das SCS-Team hat mehrere markante Gebäude nachgebildet. Fahrer werden das historische Innenstadt-Hotel aus den 1920er-Jahren entdecken sowie eine ehemalige Feuerwache, die zu einer lokalen Weinkellerei umgebaut wurde. Die großen weißen Buchstaben „SMD“ am Hang oberhalb der Stadt – eine studentische Hommage an die South Dakota Mines – sind schon von Weitem sichtbar. Weitere Wahrzeichen sind der Eingang zum Memorial Park entlang des Rapid Creek, das Rathaus, Verwaltungsgebäude, eine Windmühle am Straßenrand und eine Statue in der Innenstadt.

Die Spieler finden verschiedene Depots für Auftragsmöglichkeiten: ein Zementwerk, eine Gas- und Chemieverteilanlage, ein Sägewerk, ein Lagerhaus, einen Baumarkt, einen Abfallwirtschaftsbetrieb und ein individuell gestaltetes Getreidesilo-Depot.

Der South-Dakota-DLC kann auf Steam auf die Wunschliste gesetzt werden. Ein Veröffentlichungsdatum wurde noch nicht bekannt gegeben.